中国の学校制度は日本の学校制度とよく似ています。小学校が6年制、初級中学が3年制で、ここまでの9年間を義務教育としています。その後は普通教育と職業教育に分かれており、大学など高等教育機関への進学をメインとする高級中学校、職業技術教育を行う中等専門学校、技術労働者学校、職業中学校に分かれています。高等教育は大学が4年制（医学部、工学部などの一部は5年制）、大学院修士は2～3年制、博士課程は3年制となっています。 全国で統一した教育制度とされており、基本的には6～7歳で学校に入学し、義務教育は日本と同様に6年制と3年制となっています。地方によっては経済状況などを考慮して、入学年齢や就学年数などがある程度柔軟に設定されており、5年制と4年制を採用している地域もあります。 以前は、義務教育は約9割まで普及していたものの、高等教育はごく限られたエリー４トや専門家のための狭き門でした。一人っ子政策の影響もあり、我が子を高等教育機関へ進学させるための受験戦争が過熱しました。1990年代後半からは高等教育機関の募集枠が拡大され、多くの高学歴者が輩出されるようになりました。その結果、近年では大学卒業者の就職難が社会問題になっています。